マイ・ペン・ライ

タイを旅していて、最もよく耳にする言葉を３つ挙げてみてください・・・といわれたら？
「マイ・ペン・ライ」「サバーイ」「サヌック」
おそらくこの３語でしょう。
これらの言葉は、タイ人の気質を最もよく反映しているといわれます。

「マイ・ペン・ライ」は、「何でもないよ〜」「どういたしまして」という意味です。
英語でいう、Don’t worry！　No problem！　と言った感じでしょうか？
「サバーイ」は、「元気でね！」、「サヌック」は「楽しい!」の意味です。

ところがこの「マイ・ペン・ライ」ですが・・・ちょっと「・・・・？」と首を傾げたくなるような場面で使われることがあります。


タイ人が待ち合わせの時刻に間に合ってやってくることは、まず期待できません。
3，4時間遅れてきてもへっちゃらなのです・・・待っている人が、ではありませんよ、遅れてきた張本人がまったく悪いと思っていないのです。


「まあまあ、いいじゃないか、気にしない、気にしない!」といった調子です。


かつてアメリカの人類学者、ジョン・エンブリーは、タイを「ゆるやかな構造をもった社会」と指摘しました。
社会構造も価値体系もゆるやか・・・「まあ、いいんじゃない？　問題ない」・・・「マイ・ペン・ライ」に反映されるおおらかなタイの気質です。





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仏教


タイにおいて仏教は非常に重要な意味を持ちます。


寺が寄進によって建立され、村には必ずと言っていいほど寺があります。
寺は、村の人たちにとって教育の場所であり、技術や知識を伝える、まさに寺子屋のような存在です。
また村人の集会所としての社会的な役割も担います。

タイ僧団をサンガといいます。
サンガの最高位はソムデットです。
6人から8人のソムデットのなかからサンガ王が互選されます。
ソムデットはタイ社会において絶大な影響力を持ち、重要な儀式の日程など、僧侶に相談して決めるという人も多いのです。

タイの朝のおなじみの光景は、黄衣をまとい、黒い鉢をもちながら早朝の町を托鉢する僧侶の姿です。
人びとは食料や生活用品をその鉢に入れて施しをします。

タイにおいて、人は、両親の恩義に報い、両親の徳をわけるために自分が徳を積みます。
タイで徳を積むことを「タム・ブン」といいます。
徳は、自分が僧侶になることで、あるいは早朝の托鉢をする僧侶に施しをすることで、さもなければ寺に寄進をすることによって、徳が積まれます。

早朝、まだ暗いうちから人びとは僧侶たちが来るのを自分の家の門の前で待ちます。
山吹色の衣をまとった僧侶が大きな鉢を抱えて歩いてくると、その鉢に施しをいれ、感謝の意を表す、ワイをします。
ワイというのは、合掌するタイ式のあいさつです。
くれぐれも間違えてはいけないのは、ワイをするのは、施しをした庶民のほうだということです。


施しをさせていただき、徳を積むことができたことを、施しをした側が感謝するのです。





水上マーケット


「東洋のベニス」と呼ばれたバンコクには、網の目のような運河が張り巡らされています。
また、小舟で果物を打っている水上マーケットを見学するのも楽しいものです。


水上マーケットで有名なのは、バンコク市内のワット・サイです。
市場としての側面はもちろんですが、そこで泳ぐ子どもたちや洗濯をする母親の姿など、地元の人たちの生活の舞台としてのマーケットの存在の一面を窺うことができます。
マーケットが賑わうのは、午前6時から10時ごろです。
船上で手際よく料理を作っている女性を見ることができますよ。

バンコクの運河は、チャオプラヤー川の右岸の体系が1860年代に完成され、左岸の運河体系は1880年代以降1920年代に完成されました。
1980年代後半からの工業化の波のなか、運河体系をとりまく景観は変わりつつありますが、バンコクに網の目のように張り巡らされた運河は、渋滞が激しい陸上交通に辟易している人にとっての救世主です。


途中、渡し舟でワット・アルン（暁の寺）によるのもいいでしょう。